Piazza Maggiore
Piazza Maggiore è il cuore pulsante della città. Delimitata dai quattro edifici più importanti di Bologna, questa piazza è famosa per il suo tipico “crescentone” che la solleva di un gradino dal suolo. La piazza è dominata dalla basilica di San Petronio che si trova di fronte a Palazzo Re Enzo, la prigione dorata del Re di Sardegna. Accanto a questi due edifici si trovano il Palazzo dei Banchi, uno spettacolare edificio che divide la piazza dalle strette vie del mercato del quadrilatero e il portico più famoso del centro storico di Bologna, il Pavaglione. Infine, il perimetro di Piazza Maggiore termina con Palazzo d’Accursio, noto anche come Palazzo Comunale, sede del Comune. Questo edificio si estende poi fino alla piazza adiacente che ospita la Fontana del Nettuno, un simbolo storico della città che indica l’antica natura acquatica di Bologna. Durante i mesi estivi, ci sarà una proiezione su megaschermo di film italiani e stranieri in lingua originale e di partite di calcio dei Mondiali e degli Europei.
Quartiere universitario
Bologna è famosa in tutto il mondo per la sua università, la più antica d’Europa e la seconda al mondo. Molti studenti italiani e stranieri vengono a studiare e a vivere a Bologna e la sera si riversano nelle strade per incontrarsi, mangiare o bere qualcosa. La via universitaria per eccellenza è Via Zamboni, la strada che dalle Due Torri porta a Piazza Verdi, sede dello splendido Teatro Comunale. Questi luoghi, tra cui Via Belle Arti e Via Righi da un lato e Piazza Aldrovandi dall’altro, sono costellati di bar, pub e ristoranti animati come le strade che li ospitano. Questa zona della città sembra non dormire mai, soprattutto nei fine settimana quando è molto affollata di giovani.
Oltre ad essere una zona molto bella con facoltà che consigliamo di visitare come quella di Giurisprudenza in Via Zamboni 22, questa zona è anche una delle più vivaci, soprattutto la sera. Consigliata ai giovani che vogliono divertirsi fino a tardi piuttosto che per tranquille passeggiate notturne.
Archiginnasio
Il Palazzo dell’Archiginnasio di Bologna, oggi sede della biblioteca comunale, fu costruito nel 1563 a tempo di record con l’obiettivo di dare una sede unitaria a tutte le diverse discipline dello Studium (antico nome dell’Università), che furono ospitate in questo luogo per 3 secoli. L’edificio si sviluppa su due piani con un cortile centrale circondato da una doppia fila di logge. L’intero palazzo è decorato con un’infinità di stemmi nobiliari appartenuti a tutti gli studenti e professori che facevano parte dello Studium di Bologna. Questo affascinante motivo ornamentale è il più grande complesso araldico murale del mondo e suscita l’ammirazione e la meraviglia dei visitatori.
Degno di nota è il teatro anatomico, una sala ad anfiteatro interamente realizzata in legno e decorata con statue di famosi medici della storia che veniva utilizzata per le lezioni di anatomia.
Piazza Santo Stefano
La Basilica di Santo Stefano, da cui prende il nome la piazza antistante, è nota anche come “Sette Chiese” in quanto è composta da diversi edifici uniti in un unico complesso.
Secondo la leggenda fu proprio San Petronio, patrono di Bologna, a progettare la chiesa, che si sarebbe ispirata al Santo Sepolcro di Gerusalemme. L’edificio, che sorge sopra un tempio di Iside, è molto antico e costruito in epoche diverse. La chiesa più antica è quella che prende il suo nome e che ospita i sarcofagi dei martiri Santi Vitale e Agricola, risalenti al IV secolo. Successivamente, nel V secolo, fu costruita la basilica del Santo Sepolcro, che ospitava la tomba del santo patrono della città e tre secoli dopo fu unita al complesso la chiesa del Santo Crocifisso, l’attuale punto di accesso alla basilica. Durante un’invasione barbarica degli ungheresi nel X secolo, la struttura fu brutalmente devastata e poi ricostruita nel secolo successivo dai monaci benedettini che ancora vi risiedono. In un periodo successivo, tra il 1880 e i primi decenni del XX secolo, un massiccio intervento di restauro cambiò il volto del complesso: la progettazione si basava sul Santo Sepolcro di Gerusalemme, ma si ispirava erroneamente alla ricostruzione dei crociati piuttosto che al progetto originale di Costantino, oggi perduto.
Il complesso è costituito dalla Chiesa del Crocefisso, di origine longobarda e sopraelevata rispetto alla cripta; a destra si trova invece la basilica del Sepolcro costruita nel V secolo da San Petronio, allora vescovo di Bologna, che ospitava i resti dello stesso. La tradizione vuole che le donne incinte vi si recassero e, mentre pregavano, facessero tanti giri del sepolcro quanti gli anni di Cristo prima di spostarsi nella vicina chiesa del Martyrium per adorare l’affresco della Madonna.
Sempre a destra del Santo Sepolcro si trova la Basilica dei Santi Protomartiri Vitale e Agricola, rispettivamente servo e padrone, le cui reliquie sono conservate all’interno dell’edificio.
Uscendo dal Sepolcro raggiungiamo il Cortile di Pilato, circondato su due lati da un portico con colonne cruciformi in mattoni e con al centro una vasca in pietra su un piedistallo, nota come Catino di Pilato. Sotto il portico, vicino a una finestra, si trova la statua del Gallo di San Pietro, che ricorda il momento in cui il seguace tradì Gesù Cristo. Molto simbolico è il fatto che la distanza tra il cortile e l’unico punto sopraelevato del centro di Bologna, San Giovanni in Monte, è la stessa che divide il Santo Sepolcro di Gerusalemme e il Monte Calvario, dove Cristo fu crocifisso.
In fondo al cortile si trova la Chiesa del Martyrium, che non fu terminata da San Petronio, fu adattata come battistero durante l’arrivo dei Longobardi e poi ricostruita dai monaci benedettini non secondo i progetti dell’antico Santo Sepolcro ma seguendo le ricostruzioni più recenti. Fino al 1950 era conservata una reliquia della Santa Croce ma ancora più interessante è il gruppo ligneo a grandezza d’uomo dell’Adorazione dei Magi, il più antico presepe esistente composto da statue a tutto tondo.
All’interno della struttura si trova un secondo chiostro più grande del Cortile di Pilato. Il Chiostro Medievale è un portico con archi preromanici, probabilmente risalente all’anno 1000, sormontato da uno splendido colonnato romanico due secoli dopo. Molto particolari e mostruosi sono i capitelli che avrebbero ispirato alcune forme di espiazione del purgatorio dantesco. Sulle pareti sotto gli archi troviamo le lapidi con incisi i nomi di tutti i cittadini bolognesi morti durante la Prima e la Seconda Guerra Mondiale.
La piazza di fronte alla chiesa, che porta il suo nome, è un punto di ritrovo per la gente del posto e per alcuni studenti universitari. Durante la sera l’intera piazza e il quartiere diventano molto vivaci, come Corte Isolani, una galleria che collega Piazza Santo Stefano e Strada Maggiore, che ospita numerosi bar e ristoranti.
Giardini Margherita (Parco Pubblico di Bologna)
Lo splendido parco cittadino fu realizzato alla fine dell’Ottocento dal conte Ernesto Balbo Bertone di Sambuy, già gestore del Parco del Valentino a Torino. Il parco fu commissionato dal comune di Bologna per trasformare un terreno acquistato qualche anno prima. Il parco fu chiamato in onore della Regina Margherita di Savoia, che aveva visitato Bologna l’anno precedente, diventando così per tutti “Giardini Margherita”.
Il parco, che comprende, oltre ai vasti prati, un laghetto, parchi giochi e diversi bar, è ideale per una tranquilla passeggiata o per prendere un po’ di sole senza allontanarsi dal centro, infatti i Giardini Margherita si trovano vicino a Porta Castiglione e Porta Santo Stefano, a due chilometri da Piazza Maggiore.
San Luca
La tradizione vuole che quest’altro simbolo della città di Bologna sia nato da un pastore che trovò un bellissimo quadro raffigurante la Vergine Maria in cima a una collina, così lo portò alla cattedrale della città, San Pietro. Durante la notte il quadro scomparve e lo ritrovarono il mattino seguente nello stesso punto. I cittadini di Bologna interpretarono questo fatto come un miracolo e un segnale divino che indicava loro la necessità di costruire un santuario alla Madonna su quella collina.
Particolare è anche la storia dei portici, che con i suoi 3,5 km sono i più lunghi del mondo. I portici proteggono i fedeli in processione da porta Saragozza al Santuario di San Luca. Nel 1677 il popolo partecipò a portare i materiali dalla base alla cima della collina con un famoso corrimano. Da notare anche il simbolismo che si cela dietro questo complesso architettonico, infatti il percorso coperto è composto da 666 archi, tradizionalmente il numero del diavolo, quindi il portico sarebbe una rappresentazione figurata del serpente a cui viene schiacciata la testa dalla Madonna, “interpretata” dal Santuario di San Luca.
Esiste un mezzo di trasporto molto comodo, chiamato San Luca Express, che permette ai visitatori di raggiungere il Santuario in modo rapido e senza sforzo. Si tratta di un treno a ruota ad hoc che parte da Piazza Maggiore e sale fino alla collina dove si trova la basilica. I biglietti possono essere acquistati presso il centro turistico Bologna Welcome in Piazza Maggiore.
